Nijmegen en omgeving krijgen te maken met nieuwe hinder op het water: de veerdiensten bij Millingen aan de Rijn (gemeente Berg en Dal) en Pannerden liggen stil door de lage waterstand. De ponten verbinden dorpen oostelijk van Nijmegen met de overkant van de rivier en vallen nu uit vanwege ondiep water. Reizigers tussen Nijmegen, de Ooijpolder en de Liemers moeten omrijden. Hoe lang de stop duurt is nog onbekend; hervatting hangt af van de waterstand op Rijn en Waal.
Veer Millingen aan de Rijn stil
De veerdienst bij Millingen aan de Rijn, aan de oostkant van Berg en Dal, is uit de vaart gehaald. Door de lage waterstand is aan- en afmeren risicovol en kan de pont niet veilig varen. De verbinding wordt veel gebruikt door fietsers en forenzen die vanuit Nijmegen via de Ooijpolder richting de grens met Duitsland of naar de Liemers trekken. Met de stop vervalt een directe schakel in het regionale netwerk langs de Waal en de Rijn.
Voor bewoners van Millingen aan de Rijn betekent dit extra reistijd naar voorzieningen in Nijmegen en Lent. Wie naar de noordzijde van de rivier moet, is aangewezen op bruggen verderop. Ook recreatieve routes vanaf de Waalkade en via de dijken door de Ooijpolder zijn minder aantrekkelijk zonder de oversteek bij Millingen. Lokale ondernemers die leunen op fietsverkeer langs de dijk kunnen tijdelijk minder passanten zien.
Pont bij Pannerden gestremd
Ook de veerdienst bij Pannerden, aan de rand van de Liemers, vaart niet door de lage waterstand. Daarmee valt een tweede regionale oversteek weg binnen korte afstand van Nijmegen. De pont bij Pannerden sluit doorgaans aan op routes richting Zevenaar en Angerlo; zonder deze verbinding moeten reizigers omrijden via vaste oeververbindingen. Een officiële einddatum voor de stremming is niet gegeven.
De maatregel past bij eerdere laagwaterperiodes, wanneer pontjes in Gelderland vaker noodgedwongen stoppen. In en rond Nijmegen raakt dat vooral fietsers en scholieren die de korte oversteek gebruiken in plaats van een lange lus naar een brug. Ook hulpdiensten en leveranciers plannen bij langdurig laagwater vaak om via de vaste verbindingen richting Lent, Arnhem of Huissen.
Omrijden via bruggen in Nijmegen
Reizigers vanuit Nijmegen die normaal de pont gebruiken, kunnen omrijden via de Waalbrug bij het centrum, De Oversteek bij Weurt of de Snelbinder (fietsbrug bij het station) voor routes op de zuidoever. Voor bestemmingen aan de noordzijde richting Betuwe en Liemers is de route via Nijmegen-Lent het meest logisch; richting Arnhem bieden de bruggen bij Westervoort en Arnhem een alternatief. Houd rekening met extra reistijd op dijken en in de spits.
Wanneer de veerdiensten bij Millingen aan de Rijn en Pannerden weer opstarten, is nog niet bekend. Exploitanten hervatten doorgaans pas als de waterstand voldoende is voor veilig varen. Reizigers uit Nijmegen, Berg en Dal en de Liemers doen er goed aan actuele meldingen te volgen via gemeentelijke kanalen en de eigen communicatie van de pontexploitanten. Zodra er een herstartdatum is, volgt een update.