Nijmegen viert mee met pelgrims die het 40-jarig bestaan van het Nederlands Genootschap van Sint Jacob markeren. De landelijke vereniging, die zich richt op de route naar Santiago de Compostela, bestaat in 2026 veertig jaar. Voor Nijmegen en Lent is nog geen apart jubileumprogramma aangekondigd. Wel is de belangstelling voor pelgrimeren in de stad groot, met de Stevenskerk als herkenbare plek voor wandelaars in de Benedenstad en de Sint Jacobslaan bij Heyendaal als verwijzing naar de apostel Jacobus. Wat dit jubileum concreet in Nijmegen oplevert, moet nog blijken.
Geen Nijmeegs programma bekend
Het 40-jarig jubileum van het Nederlands Genootschap van Sint Jacob is een landelijk moment, maar een specifieke activiteit in Nijmegen is op dit moment niet bekendgemaakt. Voor bewoners van Nijmegen-Oost, de Benedenstad en Nijmegen-Noord die een Camino plannen, is de actualiteit vooral praktisch: zij kunnen hun voorbereiding starten en aansluiten bij bestaande netwerken van pelgrims. Zodra er een datum of locatie in Nijmegen wordt bevestigd, bijvoorbeeld in of rond de Stevenskerk aan de Grote Markt, volgt meer informatie.
In de regio Nijmegen vertrekken veel wandelaars richting Duitsland via de Ooijpolder en de Waalbrug, wat de drempel naar een meerdaagse tocht verlaagt. Dat sluit aan bij het karakter van de Camino, waar je ook etappes kunt lopen. Voor inwoners van Lent, Oosterhout en Beuningen betekent dat: dichtbij huis trainen en materiaal testen voordat men verder vertrekt. Een eventueel Nijmeegs jubileumevenement zou logisch aansluiten bij deze bestaande wandelpraktijk in en om de stad.
Pelgrimscultuur zichtbaar in Nijmegen
Nijmegen kent een sterke wandeltraditie. De Walk of Wisdom start bij de Stevenskerk in de Benedenstad en voert als zelfstandige pelgrimsroute circa 136 kilometer rond de stad en het Rijk van Nijmegen. Die route is anders dan de Camino, maar spreekt dezelfde behoefte aan bezinning en langzaam reizen aan. Voor inwoners van Hatert, Dukenburg en Lindenholt is de nabijheid van die startplek praktisch: je vertrekt met het openbaar vervoer of de fiets naar het centrum en stapt direct een meerdaagse tocht in.
Ook in het straatbeeld is de link met Jacobus zichtbaar. De Sint Jacobslaan, tussen Nijmegen-Oost en Heyendaal, herinnert aan de patroonheilige van pelgrims. Voor studenten van de Radboud Universiteit in Heyendaal en medewerkers van het Radboudumc is een meerdaagse tocht daardoor geen abstract idee, maar een optie die letterlijk om de hoek begint. Als het genootschap het jubileum lokaal inkleurt, ligt een informatie- of ontmoetingsmoment nabij de binnenstad of aan de Sint Jacobslaan voor de hand.
Wat Nijmegenaren nu al kunnen doen
Wie in Nijmegen of Lent in 2026 wil vertrekken naar Santiago, kan nu al een route kiezen, etappes plannen en materiaal testen op bekende trajecten als de Waalkade, de Ooijpolder en de stuwwal bij Berg en Dal. Voor beginners is een tweedaagse oefentocht met een overnachting in Wijchen of Malden een praktische stap. Zo merk je snel of je schoenen, rugzak en dagafstanden kloppen met je plan voor de Camino dit jubileumjaar.
Blijft de vraag: komt er een Nijmeegse bijeenkomst rond het 40-jarig bestaan van het genootschap, bijvoorbeeld in of nabij de Stevenskerk? Zodra een datum of locatie voor Nijmegen wordt bevestigd, publiceren we die in onze agenda. Tot die tijd kunnen geïnteresseerden hun voorbereidingen starten en lokaal trainen, zodat ze klaar zijn zodra het startschot klinkt voor hun eigen pelgrimsreis in 2026.