In Nijmegen zijn tijdens de 108e Vierdaagse 21.000 takken gladiolen uitgedeeld. De actie vond plaats in de stad rond het wandelevenement, dat traditioneel eindigt op de Via Gladiola, de St. Annastraat in Nijmegen-Oost. De bloemen zijn verspreid tijdens de Vierdaagseweek en bij de intocht op de slotdag. De gladiool is al jaren hét symbool bij de finish in Nijmegen. Wie de uitdeling organiseerde en financierde, is niet bekendgemaakt.
21.000 gladiolen bij Vierdaagse Nijmegen
Het grote aantal bloemen onderstreept de vaste traditie rond de Vierdaagse in Nijmegen. De intocht over de Via Gladiola op de St. Annastraat trekt jaarlijks veel toeschouwers uit Nijmegen-Oost en de rest van de stad. De gladiool staat daarbij voor het behalen van de eindstreep. Dat er dit jaar 21.000 takken zijn uitgedeeld, laat zien hoe stevig deze gewoonte is verankerd in de slotkilometers richting het centrum van Nijmegen.
De Vierdaagse eindigt ieder jaar op vrijdag met de intocht over de St. Annastraat, die dan Via Gladiola heet. De route voert deelnemers vervolgens de binnenstad in. Ook op en rond de Wedren, het terrein waar dagelijks wordt verzameld, is de bloem zichtbaar als bekroning op vier wandeldagen. Daarmee is de gladiool uitgegroeid tot een herkenbaar beeld in Nijmegen, naast bekende Vierdaagse-locaties als de St. Annastraat en de Wedren.
Intocht over Via Gladiola St. Annastraat
De St. Annastraat in Nijmegen-Oost vormt de laatste meters van de Vierdaagse en draagt dan de naam Via Gladiola. Langs dit stuk vieren Nijmegenaren en bezoekers de intocht. Winkels en terrassen in de omgeving spelen in op de drukte, terwijl familie en vrienden hun lopers opwachten. De uitreiking van gladiolen is daar onderdeel van, naast het ontvangen van het felbegeerde kruisje na vier wandeldagen in Nijmegen en de regio.
De Via Gladiola is voor veel lopers een emotioneel moment, omdat hier de finish in zicht komt. De St. Annastraat verandert die dag in een erehaag door Nijmegen-Oost. De bloemenuitdeling sluit aan op dit decor. Zo blijven locaties als de St. Annastraat, de binnenstad en de Wedren vaste bakens in de Vierdaagseweek, waarin Nijmegen landelijk in het teken staat van wandelen en de bijbehorende tradities.
Vragen over herkomst en organisatie
Onbekend is wie de 21.000 gladiolen precies leverde en bekostigde. Ook is niet gedeeld hoeveel bloemen waar in Nijmegen zijn uitgedeeld. De organisator van het wandelevenement, Stichting DE 4DAAGSE, communiceert doorgaans over route en deelnemers, maar details over bloemacties worden niet altijd gespecificeerd. Duidelijk is wel dat de gladiool onlosmakelijk is verbonden aan de intocht over de St. Annastraat, en dus aan het feestelijke slot van de 108e editie.
Of bij de volgende editie opnieuw een vergelijkbaar aantal bloemen wordt uitgedeeld, is nog niet bekend. De finish zal wederom via de Via Gladiola lopen, met de St. Annastraat in Nijmegen-Oost als decor. Daarmee blijft ruimte voor dezelfde traditie. De vraag is vooral: wie pakt de organisatie van zo’n grote bloemenactie dan weer op, en in welke vorm?