Nijmegen ziet vandaag de intocht over de Via Gladiola, de erenaam van de St. Annastraat. Op de slotdag van de Vierdaagse komen duizenden wandelaars de stad binnen, begeleid door applaus en gladiolen. Langs de St. Annastraat, in de wijk St. Anna bij Nijmegen-Oost, staan familie en vrienden klaar met bloemen. De finishroute eindigt traditioneel bij de Wedren, waar deelnemers hun laatste stempel halen en hun medaille ophalen. De bijnaam verwijst naar de gladiool, symbool voor overwinning na vier dagen lopen.
Finish op St. Annastraat Nijmegen
De laatste kilometers voeren over de St. Annastraat, die tijdens de intocht de naam Via Gladiola draagt. Over dit stuk trekken de wandelaars richting het centrum van Nijmegen om hun Vierdaagse officieel te voltooien. De straat is gevuld met toeschouwers die de deelnemers bloemen aanreiken. De gladiool is daarbij het vaste cadeau, als teken dat de lopers de eindstreep hebben gehaald na vier dagen op rij.
De controle en medaille-uitreiking vinden plaats op de Wedren, het terrein waar ook de start plaatsvond. Deelnemers aan de 30, 40 en 50 kilometer melden zich hier voor hun laatste stempel. Vanaf de St. Annastraat lopen zij in een rustige stroom door naar dit veld. Daardoor blijft de intocht op de Via Gladiola goed doorlopen en is er ruimte voor publiek langs de hekken.
Publiek langs Via Gladiola Nijmegen
Veel toeschouwers kiezen plekken aan het begin van de St. Annastraat, dichtbij het Keizer Karelplein, of iets verderop richting de wijk St. Anna. Hier is de stoet breed te zien en is de sfeer uitbundig. Vrienden, familie en collega’s wachten de lopers op met gladiolen, spandoeken en knuffels. Voor veel Nijmegenaren is dit vaste prik: eerst langs de Via Gladiola juichen, daarna door naar de binnenstad om het succes te vieren.
Tijdens de intocht is de St. Annastraat afgesloten voor verkeer en gelden omleidingen in de directe omgeving. Bewoners van Nijmegen-Oost, Heyendaal en rond het Keizer Karelplein krijgen daardoor te maken met aangepaste routes en extra drukte. Wie nog op pad moet, kijkt het beste vooraf naar de actuele verkeersmaatregelen van de gemeente Nijmegen. Na afloop worden de afsluitingen gefaseerd opgeheven en normaliseert het verkeer rond de St. Annastraat weer.