In Nijmegen liggen opvangschepen op dit moment vast op de rivierbodem door extreem laag water in de Waal. Het gaat om schepen die als tijdelijke opvanglocatie dienen in de stad. Door de lage waterstand raken de rompen de bodem, waardoor verplaatsen of draaien niet mogelijk is. Het is nog onbekend hoe lang de situatie aanhoudt; dat hangt af van de wateraanvoer op de Waal. De vaarweg wordt landelijk beheerd door Rijkswaterstaat, maar de gevolgen zijn nu direct merkbaar op het Nijmeegse riviertraject.
Lage waterstand Waal bij Nijmegen
De Waal voert bij Nijmegen minder water af dan gebruikelijk, waardoor de doorvaarthoogte en diepgang beperkt zijn. Opvangschepen die normaal vrij drijven, rusten daardoor op de rivierbodem. Dat vergroot de kans op aanvaringsschade bij plotselinge schommelingen en maakt manoeuvreren onmogelijk totdat het peil stijgt. Rijkswaterstaat monitort de waterstand langs dit gedeelte van de Waal, maar lokaal is vooral zichtbaar dat schepen langs de Nijmeegse oever minder speling hebben.
Vergelijkbare lage waterstanden traden bij Nijmegen ook op tijdens de droge zomer van 2022, toen de scheepvaart op de Waal langere tijd hinder ondervond. Ook toen moesten schepen lichter varen of wachten op een gunstiger peil. Het huidige beeld met vastliggende opvangschepen onderstreept opnieuw hoe snel de situatie op de rivier kan kantelen rond Nijmegen. Ondernemers en bewoners langs de rivieroevers zagen eerder al dat lage waterstanden direct effect hebben op ligplaatsen en op- en afstaptijdstippen.
Gevolgen voor opvang en beheer
Omdat de opvangschepen bij Nijmegen vastliggen, is verplaatsen naar een andere ligplaats nu niet haalbaar. Dat beperkt de speelruimte voor beheerders om de schepen tijdelijk te verleggen of te herverdelen over de kade. Voor de dagelijkse gang van zaken aan boord kan dit betekenen dat logistiek, zoals bevoorrading per boot, moet worden aangepast aan de waterstand op de Waal. De directe omgeving langs de Nijmeegse oever houdt rekening met langere wachttijden voor werkzaamheden aan en rond de ligplaatsen.
De gemeente Nijmegen is verantwoordelijk voor het lokale beheer rond ligplaatsen en veiligheid aan de kade. Operationele besluiten over opvang op het water worden afgestemd met partners en met de vaarwegbeheerder. Informatie voor bewoners en betrokkenen loopt via de reguliere kanalen van de gemeente Nijmegen. Wanneer het waterpeil op de Waal weer stijgt, kunnen de schepen loskomen en is verplaatsing opnieuw mogelijk. Een concreet tijdpad hangt af van de wateraanvoer en blijft voorlopig onzeker.