Nijmegen herdenkt oud-politicus Hans van Hooft sr.. Deze week verscheen in Nijmegen-Oost een in memoriam voor de bekende SP’er. Van Hooft sr. was jarenlang actief in de Nijmeegse politiek als raadslid en later als wethouder in het Stadhuis aan de Burchtstraat. Hij was daarnaast landelijk boegbeeld van de SP. Het in memoriam markeert zijn recente overlijden; details over datum en uitvaart zijn nog niet gedeeld. Nijmegen-Oost en de rest van de stad staan stil bij zijn rol in de gemeenteraad en bij zijn betekenis voor bewonersinitiatieven.
Rol in gemeenteraad Nijmegen
Van Hooft sr. maakte naam in de gemeenteraad van Nijmegen als SP’er die dicht bij wijken en bewoners stond. Vanuit het Stadhuis aan de Burchtstraat werkte hij aan sociale thema’s zoals bestaanszekerheid en zorg. Zijn aanpak werd zichtbaar in raadsdebatten en collegebesluiten die direct ingrepen op de leefbaarheid in onder meer Dukenburg, Hatert en de Benedenstad. Collega-politici typeerden hem eerder als vasthoudend en benaderbaar; zijn dossiers raakten vaak voorzieningen die veel Nijmegenaren dagelijks gebruiken.
Naast zijn lokale werk was Van Hooft sr. jarenlang landelijk partijvoorzitter van de SP. Die landelijke ervaring nam hij mee naar Nijmegen, waar hij de fractie inhoudelijk scherp hield op uitvoering en controle. In het Stadhuis werkte hij samen met verschillende coalities en wethoudersportefeuilles, steeds met nadruk op betaalbare hulp en eerlijke toegang tot voorzieningen. Zijn naam blijft gekoppeld aan de ontwikkeling van het sociale beleid in de stad, van raadszaal tot wijkspreekuur.
Herdenking in Nijmegen-Oost
In Nijmegen-Oost, waar het in memoriam deze week is gedeeld, haalt men herinneringen op aan campagnes, buurtbezoeken en bijeenkomsten waar Van Hooft sr. aanwezig was. Bewoners uit onder andere Bottendaal en Nijmegen-Oost kennen hem als een politicus die geregeld aanschoof in wijkcentra en huiskamers. De aandacht in de wijk sluit aan bij zijn jarenlange praktijk om beleid te koppelen aan concrete straten en instellingen in de stad, van scholen tot zorgpunten. Daarmee kreeg het begrip ‘nabije politiek’ in Nijmegen voor velen een gezicht.
De SP-afdeling in Nijmegen en oud-collega’s uit de gemeenteraad worden de komende dagen verwacht hun eigen woorden van afscheid te delen. Of er in het Stadhuis aan de Burchtstraat een moment van stilte of een officieel eerbetoon komt, is nog niet bekend. Als de gemeente Nijmegen een publiek moment of condoleanceregister organiseert, volgt nadere informatie via de gebruikelijke kanalen. Voor nu staat de stad stil bij het verlies van een politicus die decennialang het debat in Nijmegen hielp vormen.