Nijmegen volgt vandaag live de Airborne-herdenking 2026, met extra aandacht in de stad rond de Waalbrug en De Oversteek bij Lent. Op zaterdag 19 september 2026 staan Nijmegenaren stil bij Operatie Market Garden en de Waaloversteek van 1944. De herdenking wordt online en via lokale momenten van bezinning gevolgd. In de stad ligt de nadruk op stille tochten en bijeenkomsten die verwijzen naar de gevechten om de bruggen en de bevrijding van Nijmegen in september 1944.
Nijmegen: De Oversteek en Sunset March
Op De Oversteek, de Waalbrug tussen Nijmegen-West en Lent, lopen vrijwilligers elke avond bij zonsondergang de Sunset March. De 48 paar lichtmasten op de brug lichten één voor één op tijdens de tocht, als eerbetoon aan 48 Amerikaanse militairen die vielen bij de Waaloversteek. De mars wordt sinds 2014 dagelijks gelopen en is uitgegroeid tot een vast herdenkingsmoment in Nijmegen-Noord. Bezoekers verzamelen aan weerszijden van de brug en sluiten in stilte aan, vaak met kleine vlaggen of bloemen.
De historische Waaloversteek vond plaats op 20 september 1944, ter hoogte van het huidige Lent. In 2026 is dat 82 jaar geleden. Rond die datum kiezen extra veel Nijmegenaren voor de Sunset March om specifiek bij de oversteek stil te staan. Deelnemers gebruiken de voetpaden; het autoverkeer op De Oversteek kan doorgaans doorrijden. Wie wil meelopen, houdt rekening met het tijdstip van zonsondergang, dat per dag verschilt. Op de kades aan de Lentse kant en bij het Nijmegen-Westse landhoofd is voldoende ruimte om het verlichte ritueel te bekijken.
Waalbrug Nijmegen blijft symbool
Ook de Waalbrug bij het centrum blijft een herkenbare plek om te herdenken. Op 20 september 1944 wisten Amerikaanse troepen de brug te bereiken en veilig te stellen, na zware gevechten in en rond Nijmegen-Oost en de Benedenstad. Bewoners kiezen in deze periode vaak voor een stil moment bij het bruggenhoofd of op de Waalkade. In de wijken rond de brug, zoals Nijmegen-Oost en het Valkhof-gebied, verwijzen kleine initiatieven en schoolprojecten deze week naar Market Garden en het stadsverleden van september 1944.
Voor praktische informatie over lokale herdenkingsmomenten en eventuele verkeersmeldingen verwijst de stad naar de gemeente Nijmegen. Organisaties in Lent en het Waalfront stemmen onderling af waar groepen verzamelen, zodat voetgangers elkaar voldoende ruimte geven op de bruggen. Morgen, 20 september, is het precies 82 jaar na de Waaloversteek. Dan wordt in Nijmegen opnieuw nadruk gelegd op de bevrijding van de stad en de betekenis van beide Waalbruggen voor de geschiedenis én het hedendaagse herdenken.